Podstawowa funkcją pomp do napowietrzania wody jest wzbogacenie wody w tlen. Wiele ryb i organizmów wodnych wymaga odpowiedniego poziomu tlenu w wodzie, aby przetrwać. W stawach, gdzie jest niewystarczająca ilość tlenu, mogą pojawić się problemy z utlenianiem materii organicznej, co z kolei prowadzi do powstawania toksycznych substancji, które mogą zagrażać życiu ryb i innych organizmów wodnych. Procesy te szczególnie szybko przebiegają w lecie gdy temperatura wody jest podwyższona, wtedy szczególnie konieczne staje się napowietrzanie.
Pompy do napowietrzania wody w stawach wytwarzają strumień opadającej wody niosącej ze sobą cząsteczki powietrza, które są wprowadzane do wody, co zwiększa zawartość tlenu. Pompy te są stosowane w różnych typach zbiorników wodnych, w tym w akwariach, oczkach wodnych, stawach i basenach. Dostępne są różne rodzaje pomp, w tym napowietrzacze membranowe oraz napowietrzacze kaskadowe.